Bahamas. – La Cuarta reunión de la Conferencia de las Partes (COP 4) del Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú) finalizó este viernes en Nassau, Bahamas, con la aprobación de 10 decisiones clave para acelerar la implementación del acuerdo en la región, de cara a la COP 5 del primer tratado ambiental del continente.
Entre las decisiones aprobadas, destaca la creación de grupos de trabajo sobre registros de emisiones y contaminantes en América Latina y el Caribe, así como sobre el acceso a la justicia ambiental. También se aprobaron lineamientos metodológicos para la elaboración de hojas de ruta para la implementación del acuerdo en los Estados Partes. Estas herramientas son clave para identificar brechas en los países, definir acciones concretas y establecer prioridades mediante procesos transparentes, colaborativos y con una significativa participación del público.
Asimismo, los delegados aprobaron la composición de una nueva Mesa Directiva del acuerdo, que quedó constituida por Saint Kitts y Nevis en la presidencia, y por Bahamas, Belice, Colombia y Panamá en las vicepresidencias. Además, se fijó la fecha para la siguiente reunión de la Conferencia de las Partes (COP 5), que se llevará a cabo del 20 al 22 de abril de 2028, en un lugar aún por definir.
En otra de las resoluciones, se acordó extender por un año el mandato del Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento (CAAC) del Acuerdo de Escazú, de manera que coincida con la realización de las siguientes Conferencias de las Partes, en 2028 y 2030, respectivamente.
Durante la última jornada de la COP 4 del Acuerdo de Escazú, se llevó a cabo una sesión para discutir los avances y próximos pasos del plan de acción sobre defensoras y defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales en América Latina y el Caribe, en particular, la elaboración del diagnóstico regional. También se realizó una mesa redonda titulada: “¿Qué puede hacer el Sistema de las Naciones Unidas por el Acuerdo de Escazú en la región?”, en la cual representantes de varias agencias y programas de la ONU con presencia en la región reflexionaron sobre cómo el sistema de Naciones Unidas puede contribuir a avanzar hacia la implementación plena y efectiva del Acuerdo.
En este sentido, los delegados también aprobaron una decisión que invita a las Partes a promover sinergias y alianzas entre el Acuerdo de Escazú y otros foros y acuerdos multilaterales relevantes sobre medio ambiente. Asimismo, encomienda a la Secretaría, ejercida por la CEPAL, a reforzar la cooperación y el intercambio con otros organismos, fondos y programas del sistema de las Naciones Unidas, así como con secretarías de acuerdos multilaterales relevantes sobre medio ambiente, con el fin de apoyar a las Partes y a los órganos del acuerdo para que fortalezcan sus capacidades y avancen en la aplicación de los derechos de acceso contenidos en este.
En la ceremonia de clausura, la directora del Departamento para el Medio Ambiente de Bahamas, Rhianna Neely-Murphy, expresó su agradecimiento por la profundidad del diálogo, el espíritu de colaboración y el compromiso compartido que demostraron todos los presentes. “En los últimos días, no solo hemos intercambiado ideas, sino que también hemos reforzado nuestra determinación colectiva de promover los principios del Acuerdo de Escazú. La transparencia, el acceso a la información, la participación pública y la justicia ambiental no son meros ideales abstractos; son pilares esenciales para el desarrollo sostenible y las sociedades resilientes, especialmente para los pequeños Estados insulares como el nuestro en las Bahamas”, indicó.
“Los representantes electos por el público renovamos hoy nuestro compromiso con nuestro rol y continuaremos expandiendo y profundizando el trabajo con la ciudadanía a lo largo de la región, apoyando sus voces y su participación significativa. Propondremos sugerencias concretas sobre cómo se puede fortalecer este mecanismo”, afirmó Irene Murillo, representante electa del público.
En representación de la Secretaría del Acuerdo de Escazú, el Director de la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la CEPAL, Carlos de Miguel, envió un mensaje a todos los países de la región que aún no son partes: “Necesitamos llegar a los 33 países de América Latina y el Caribe, ya que si avanzamos todos juntos, llegaremos más lejos”, afirmó.
«Es importante continuar con la implementación del Acuerdo de Escazú y avanzar. El dato y la información, como elementos de justicia ambiental, son fundamentales. La construcción de metodologías conjuntas basadas en la territorialidad es una característica de Escazú. Desde la Secretaría, estamos a su disposición para seguir trabajando», agregó De Miguel.
Mientras tanto, el representante de Saint Kitts y Nevis y presidente entrante de la Mesa Directiva del acuerdo, Derionne Edmeade, señaló que su país es plenamente consciente de los retos interrelacionados a los que se enfrenta. “Desde el cambio climático hasta la pérdida de biodiversidad, desde la degradación ambiental hasta la vulnerabilidad social, son precisamente estas realidades las que refuerzan nuestra determinación de que los principios de acceso a la información, participación y acceso a la justicia no solo se respeten, sino que tengan un impacto significativo en la vida de todos”, declaró.
Finalmente, el presidente saliente de la Mesa Directiva del acuerdo, Marcelo Cousillas, agradeció a los países, organismos participantes, representantes del público y a la Secretaría por toda su colaboración en la construcción del acuerdo. Recordó que esta es la última reunión para la primera Mesa Directiva del Acuerdo de Escazú, «que tuvo un extenso período de 4 años de mucho trabajo, pero en un ambiente muy grato. Antigua y Barbuda, Argentina, México, Santa Lucía y Uruguay fueron parte indispensable. Logramos consensos que parecían muy difíciles, con mucha flexibilidad y buena disposición. Le deseo a la nueva Mesa Directiva que tengan las mismas oportunidades», expresó.
Al encuentro realizado en Bahamas asistieron ministros y autoridades de varios países de la región, junto con representantes de organismos regionales e internacionales y miembros del público. En total, se registraron para participar 472 personas, entre ellas delegaciones de 17 Estados Parte, cuatro Estados signatarios, tres delegaciones de países observadores del Acuerdo, 295 personas del público, 23 representantes del Sistema de las Naciones Unidas y organismos intergubernamentales, así como los miembros del Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento (CAAC) y expertos invitados.
El Acuerdo de Escazú ha sido firmado por 24 países de América Latina y el Caribe y, hasta el momento, cuenta con 19 Estados Parte. Estos últimos son: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Dominica, Ecuador, Granada, Guyana, México, Nicaragua, Panamá, San Vicente y las Granadinas, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, Trinidad y Tobago, y Uruguay.
Acerca del autor
