Representantes del sector comercio pidieron al Gobierno proteger la producción nacional de arroz ante la eliminación de los aranceles a las importaciones del cereal procedentes de Estados Unidos y otros países miembros del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA).
Aunque la medida responde al calendario de desgravación gradual establecido en el acuerdo comercial, representantes del sector expresaron preocupación por el impacto que un aumento de las importaciones podría generar sobre los productores locales.
El presidente de la Federación Dominicana de Comerciantes, Yván García, indicó que las 23,300 toneladas métricas de arroz autorizadas para ingresar el 15 de junio deben ser respetadas y que cualquier cantidad adicional deberá contar con los permisos correspondientes.
De su lado, Ricardo Rosario, presidente de la Central Nacional de Detallistas Unidos, planteó que para mantener la estabilidad de los precios se debe evitar que el arroz importado sea mezclado con el de producción nacional. Ambos comerciantes reconocieron que la medida guarda relación con los compromisos asumidos por República Dominicana en el DR-CAFTA, acuerdo al que el país se incorporó en marzo de 2004.
Los representantes comerciales también señalaron que la presión del Gobierno de Estados Unidos pudo haber influido en la derogación del decreto que establecía aranceles a la importación del cereal. Mientras tanto, desde la perspectiva de los consumidores, una mayor entrada de arroz importado podría incrementar la competencia y contribuir a contener los precios, especialmente si el producto extranjero llega al mercado a un costo menor.
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